"AI zal banen met repetitieve taken en duizend euro per maand elimineren."

Facebook bestond nog niet eens of Google zette eind jaren negentig al haar eerste stappen toen Inma Martínez, haar baas bij het Britse telecommunicatiebedrijf Cable & Wireless, haar vroeg om Mrs. Internet te worden.

"Om het internet te begrijpen, begon ik destijds te kijken naar de eerste personalisatiesystemen die Amazon gebruikte. Het was een heel eenvoudig algoritme. En zo raakte ik volledig betrokken bij kunstmatige intelligentie (AI). Bovendien, omdat ik in Londen woonde, een van de bakermatten van AI, en de mensen bij DeepMind kende voordat Google ze overnam, ben ik volledig in de saus gedoken. Ik stond aan de wieg van alles, van werkelijk alles," legt Martínez uit, die momenteel lid is van de Raad van de Staatssecretaris voor Digitalisering en Kunstmatige Intelligentie in Spanje (Sedia) en adviseur is van internationale AI-organisaties voor de G7 en de OESO.

Deze Valenciaanse vrouw is uitgegroeid tot een van 's werelds meest vooraanstaande AI-experts. Haar hele carrière is verbonden geweest met de nieuwste technologieën en ze was adviseur van onder andere de EU, de Britse en Nederlandse regeringen, en, relatief recent, de Spaanse regering.

Gekke Race

Voor Martínez gaat praten over kunstmatige intelligentie verder dan praten over technologie. AI is een krachtig wapen voor staten geworden, en de controle en regulering ervan vormen een bron van spanning.

"Het is heel belangrijk om te zeggen dat er een verlies aan leiderschap is in de politieke wereld, terwijl AI zich razendsnel blijft ontwikkelen. We hebben geen duidelijk idee waar het precies voor gebruikt moet worden. Er zijn geen antwoorden, en dat is het gevaar van dit moment. Ooit zullen we wakker worden en zal Sam Altman zijn eerste versie van kunstmatige algemene intelligentie hebben gelanceerd. Hij denkt dat dit vergelijkbaar is met ChatGPT, dat hij aan mensen heeft gegeven om zijn testers te worden. Maar we bevinden ons in een veel complexer tijdperk", legt Martínez uit.

De onderzoeker definieert de huidige situatie als een race naar de bodem, waarbij OpenAI de schuld krijgt van de voortijdige lancering van ChatGPT , waardoor de concurrentie gedwongen werd gas te geven om geen terrein te verliezen. "Er zijn veel bedrijven die een graantje meepikken en constant nieuwe ontwikkelingen aankondigen, wat laat zien hoe snel AI zich ontwikkelt. Deze snelheid wordt echter vooral gedreven door concurrentie, en dat is een gevaar", voegt ze eraan toe.

In deze race zijn het niet alleen Amerikaanse piloten die miljoenen euro's investeren. China, dat door de VS in het nauw is gedreven door de verkoop van belangrijke componenten te blokkeren om te voorkomen dat het zijn eigen hoogwaardige microchips produceert, verraste de wereld in januari met de lancering van DeepSeek.

"China's vermogen om concurrerende hardware en software te produceren, herdefinieert de geopolitiek van AI. Het Aziatische land zal naar verwachting het belangrijkste voordeel hebben om AI daadwerkelijk in te zetten op een manier die iedereen kan gebruiken, en zich richten op een enorm marktsegment dat op zoek is naar betaalbare en efficiënte oplossingen. De concurrentie is zelfs zo intens dat wereldwijde bedrijven zoals BMW overwegen om Chinese AI (via een partnerschap met Alibaba) te gebruiken voor hun auto's op de Chinese markt, vooral als het protectionistische beleid van de VS aanhoudt. Dit laat zien hoe bedrijven strategische beslissingen nemen op basis van de keuze van AI-leveranciers, naast de grote westerse mogendheden", zegt hij.

De macht van agenten

De enorme vooruitgang in kunstmatige intelligentie (AI) lijkt ons dichter bij de volgende fase van deze technologie te brengen: agents. Maar ook hier kan de haast om de sector te leiden gevolgen hebben. "Leiders van Google DeepMind hebben al publiekelijk gewaarschuwd dat agentische AI ​​nog niet klaar is voor wijdverbreid gebruik. Deze AI is multimodaal en onafhankelijk, wat betekent dat ze beslissingen kan nemen en acties kan uitvoeren zonder de gebruiker te raadplegen. Uit inertie zal ze altijd proberen een resultaat te produceren, zelfs als ze niet over de juiste toestemming of gegevens beschikt, wat kan leiden tot hallucinaties en gevaarlijke beslissingen ", legt de Valenciaanse expert uit.

Iets verder weg richt de technologiesector zich op de ontwikkeling van een algemene AI die het menselijk denken kan overtreffen. De intentie van OpenAI of andere technologiebedrijven om op de zaken vooruit te lopen en hun AI voortijdig aan te kondigen, zou gebruikers een onafgemaakt en gevaarlijk product ter beschikking kunnen stellen dat "mensen kan vervangen bij taken die de cognitieve ontwikkeling bevorderen, waardoor mensen saaier en minder creatief worden ", benadrukt de wetenschapper.

Maar zelfs vóór de komst van deze algemene AI bestaat er bezorgdheid over een mogelijk verlies van banen en zelfs beroepen. Inma Martínez is duidelijk: "Ja, AI zal die banen elimineren waarin iemand de hele dag een enkele, repetitieve taak uitvoert – meestal banen die duizenden euro's opleveren – als deze taak door een systeem kan worden geautomatiseerd. Maar het probleem is niet de technologie zelf, maar het feit dat we mensen hebben toegestaan ​​om zonder respect en zonder doel aan dingen te werken." Andere carrières, zoals programmeren, zullen over een paar jaar ook betekenisloos zijn, aldus de wetenschapper, die voorspelt dat creatieve carrières "als goud" zullen worden betaald omdat ze door mensen moeten worden uitgevoerd.

Verordening

Dit gebrek aan politiek leiderschap op het gebied van kunstmatige intelligentie is duidelijk zichtbaar in de regelgeving. Terwijl de Verenigde Naties en UNESCO hebben geprobeerd ethische en veiligheidskaders te creëren, lanceerde de Europese Unie vorig jaar ook een eigen wet op kunstmatige intelligentie (AI). Maar in dit geval resulteerde deze haast, aldus de wetenschapper, in een slecht ontworpen regelgeving .

De onderzoeker wijst erop dat de wet weliswaar spreekt over mensgerichte AI, maar geen definitie geeft van wat dit precies inhoudt, geen duidelijke parameters of richtlijnen biedt over hoe bedrijven zich moeten gedragen of hoe AI moet worden gecertificeerd, en dat de wet aanzienlijke kosten met zich meebrengt voor kleine bedrijven.

Het beeld is anders in Spanje, een van de eerste landen in Europa die zijn nationale strategie lanceerde met het voorstel voor regelgevende sandboxen. " Spanje is slim geweest om dit probleem aan te pakken via proeftuinen die de interpretatie en toepassing van data governance op maat van elke industriële sector mogelijk maken. We hebben er goed aan gedaan om deze routekaart te richten op het versterken van sleutelsectoren voor het bbp", stelt hij.

De onderzoeker benadrukt dat het essentieel is om politiek leiderschap te vinden in AI, dat nu in staat is om te bepalen waar AI bezuinigd moet worden, waar AI versterkt moet worden en vooral waar AI precies voor gebruikt moet worden, "voordat het gebrek aan rechtvaardiging en antwoorden leidt tot een toekomst zonder menselijk doel."